Zaha Hadid, con il suo progetto romano del MAXXI, Museo Nazionale delle Arti del XXI Secolo, ha sbaragliato i concorrenti - Rick Mather Architects, Theis and Khan, DSDHA, dRMM, David Chipperfield Architects con Julian Harrap Architects - e si è aggiudicata il RIBA Stirling Prize 2010, premio bandito annualmente dal Royal Institute of British Architects.
Il prestigioso riconoscimento, consegnato durante una cerimonia il 2 ottobre 2010 a Londra, è stato assegnato da una giuria per la maturità del progetto, "distillato di anni di sperimentazione" da parte della progettista israeliana, "quintessenza della sua costante ricerca nel creare ogni paesaggio come una sequenza di spazi cavernosi disegnati con un segno libero e mobile".
Il MAXXI è stato dunque scelto per l'originalità dell'architettura, ma anche per l'impressione che ne deriva quando si è all'interno: un edificio che "più che indicare strade, dà al visitatore un senso di esplorazione".
Zaha Hadid riceve lo Stirling Prize per la prima volta, nonostante sia stata nella rosa dei finalisti altre tre volte nel 2008, nel 2006 e nel 2005, rispettivamente con i progetti della Nord Park Cable Railway, del Phaeno Science Center, della sede BMW.
Quattro ulteriori premi speciali sono stati consegnati ad altrettanti progetti:
- St Luke's CE Primary School (Wolverhampton) di Architype
- The Pier Head & Canal Link (Liverpool) di AECOM
- The Artists House (Kensington, Londra) di Gumuchdjian Architects
- The Neues Museum (Berlino) di David Chipperfield Architects in collaborazione con Julian Harrap.
Il 2010 RIBA Client of the Year è andato invece a Hammerson, supportato dal Bloxham Charitable Trust.
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