Il Parramatta Aquatic Center, realizzato a Sydney in Australia, con la tecnologia all'avanguardia di Myrtha Pools, si afferma come punto di riferimento globale per l'architettura sportiva e ricreativa, collezionando anche prestigiosi riconoscimenti internazionali. La struttura non è solo un impianto natatorio di classe mondiale, ma soprattutto un esempio concreto di come l'innovazione tecnologica si possa fondere con l'integrazione paesaggistica e una profonda attenzione alla sostenibilità.
La sfida progettuale, affrontata da Grimshaw con Andrew Burges Architects e McGregor Coxall, era ambiziosa: inserire un impianto di oltre 15.000 metri quadrati all'interno del celebre Parramatta Park, un sito riconosciuto come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, minimizzando l'impatto visivo e massimizzando l'esperienza comunitaria.
L'edificio, grazie a una soluzione rivoluzionaria, è stato in gran parte sommerso nella topografia esistente del parco, "tagliando” concettualmente un grande cerchio nel paesaggio e consentendo alla maggior parte della struttura di nascondersi sotto giardini pensili e ampie superfici verdi che ne mantengono il carattere naturale. Questo accorgimento preserva la preminenza del parco e le viste storiche, trasformando il tetto del centro in un'estensione calpestabile dell'area verde.
Il cuore del design è la sua forma circolare, una geometria pensata per armonizzarsi con l'ambiente e facilitare il flusso intuitivo dei visitatori. La struttura, disposta su un unico livello, garantisce un'accessibilità universale e un'efficienza operativa ottimale, rispondendo alle esigenze di una comunità in forte crescita.
Al centro della struttura si trova la vasca esterna da 50 metri, un punto focale che i visitatori possono osservare dall'alto, avvicinandosi all'apertura circolare del parco. Tutte le piscine del complesso, comprese la vasca interna da 25 metri, la piscina per l'apprendimento del nuoto e l'area ricreativa per bambini - molte delle quali collocate sotto il livello del parco - sono state realizzate con la tecnologia a pannelli modulari prefabbricati in acciaio inox di Myrtha Pools.
Questa scelta non è stata solo tecnica, ma strategica per il tema della sostenibilità e della complessità dell’opera. Il sistema Myrtha assicura una precisione millimetrica e una durata a lungo termine nettamente superiore rispetto ai metodi costruttivi tradizionali in cemento armato, riducendo le esigenze di manutenzione e i consumi di materiali nel ciclo di vita della vasca. La giuria dell'IOC IAKS Architecture Prize - premio organizzato dal Comitato Olimpico Internazionale (IOC) e dall'Associazione Internazionale delle Strutture Sportive e Ricreative (IAKS) - ha specificamente riconosciuto come l'elevata eccellenza architettonica del centro sia stata enfatizzata dalla precisione nell'esecuzione e dalla selezione di materiali di alta qualità Myrtha Pools.
Il Parramatta Aquatic Center ha ottenuto, anche, due prestigiosi riconoscimenti al World Architecture Festival (WAF). La giuria del WAF ha riconosciuto l’eccellenza del progetto Myrtha Pools sia nella sezione Sport che in quella dedicata al "Best Use of Natural Lights". Questo doppio successo sottolinea come il design, che affonda la struttura nella topografia del Parramatta Park - sito Patrimonio Mondiale UNESCO - sia riuscito a creare un'oasi che massimizza l'illuminazione naturale, riducendo l'impatto visivo e fondendosi armoniosamente con l'ambiente circostante.
L'impegno del progetto per la sostenibilità è tangibile: sono stati utilizzati materiali da costruzione di recupero, come i rifiuti edili riciclati per le pareti in gabbioni, e la struttura integra elementi di design urbano sensibili all'acqua e di ripristino del bosco circostante. La presenza di oltre 350 pannelli solari sul tetto contribuisce in modo significativo alla produzione energetica, inserendo il centro tra gli esempi più virtuosi di edifici "green" per lo sport e il tempo libero. Inoltre, l'attenzione al luogo si riflette nell'inclusione di elementi interpretativi delle popolazioni aborigene locali, a cui storicamente appartiene il territorio.
Il Parramatta Aquatic Centre, dunque, è un connubio riuscito tra architettura audace, ingegneria innovativa e rispetto ambientale, un punto di riferimento che ha ridefinito lo standard per le strutture acquatiche pubbliche a livello globale.
