Central Transfer Terminal, UNstudio, Arnhem

Arnhem è una cittadina che non raggiunge i 150.000 abitanti, nella pianura olandese quasi al confine con la Germania, a metà strada tra le forti polarità di Amsterdam-Rotterdam a ovest e la Ruhr a est. La ferrovia oltre la linea principale ne raccoglie molte altre locali, per cui la stazione è divenuta un hub di interesse internazionale. È realizzata come un esemplare nodo infrastrutturale, perché oltre i treni arrivano nella piazza antistante, leggermente ribassata, i bus urbani. All’interno della stazione ci sono i terminali degli autobus extraurbani, il tutto servito da un grande parcheggio per biciclette e un altro interrato per auto. Sopra la stazione sono realizzate due torri per uffici, solo in parte utilizzate dalle ferrovie, e per il resto con ambienti di lavoro  privati. Il progetto di UNstudio (United Network studio) opera definendo, in prima istanza, i diagrammi di interpretazione del sito, delle problematiche e degli obiettivi, “macchine generative” utili alla organizzazione dei processi, anziché alla prefigurazione di oggetti: lavorano sulla generazione delle forme in modo dinamico, per ottenere conformazioni che sono il risultato di una autorganizzazione delle componenti che intervengono nel progetto. Una corrente che negli anni Novanta ha avuto diversi esponenti come Makoto Watanabe, RUR Architecture, NOX, Kas Oosterhuis, Greg Lynn, che ritenevano che le forme della architettura si evolvessero, si modificassero, quasi autonomamente, con l’ausilio di mezzi computerizzati, auto-determinandosi, e il ruolo dell’architetto fosse quello di interpretarle ed eseguirle. Una corrente del decostruttivismo molto organica, ben oltre le posizioni di Gehry, che ha prodotto risultati formali sorprendenti. Un approccio al progetto che genera, secondo gli autori, “una struttura vertiginosa, composta di flussi contrapposti e interdipendenti”, infatti “gli edifici non hanno scala, sono soggetti a espansioni, evoluzioni, inversioni e altre contorsioni e manipolazioni. Le strutture, libere di assumere differenti identità, diventeranno infinite”. Gli architetti così descrivono il progetto di Arnhem: “il masterplan prevedeva terminale per autobus, parcheggio sotterra- neo, edifici adibiti a uffici, stazione ferroviaria, ciascuno con proprietari diversi. La nostra ricerca ha mirato a individuare i buchi, in questo caso le aree sovrapposte di interessi comuni, dove uno strato del paesaggio si accavalla a un altro. Questi buchi coincidono con il traffico pedonale: gli studi sul movimento rappresentano una componente fondamentale della nostra proposta, che comprende le direzioni delle diverse traiettorie, la loro durata, i loro legami con le varie attività e le loro inter- connessioni. L’area della stazione si configura gradualmente come paesaggio di movimenti interdipendenti”.

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L’opera incarna esattamente le premesse dell’approccio e le dichiarazioni programmatiche: una conformazione scultorea non definibile in termini razionali, che si può cogliere solo aggirandola in modo dinamico, nel tempo, che è la quarta dimensione dell’architettura e percorrendola all’interno mediante percorsi di avvicinamento in diagonale e piani sempre inclinati. La struttura ha un gran pilastro contorto, un “albero” centrale radicato in una evidente piastra a pavimento e ramificato in strutture a generare soppalchi, dislivelli, tagli nella copertura. Lo spazio è compreso in un involucro di acciaio lucido, continuo tra pavimento, pareti e soffitto, conformato secondo superfici dalle curvature più diverse, concave, convesse, tortili, sovrapposte e contrapposte, tra cui si aprono tagli a foglia o lineari o vetrate inclinate, perché non ci può essere distinzione tra interno ed esterno. La matrice è oltre la logica razionale, quindi l’indescrivibilità è immanente e necessaria: si può solo procedere per sensazioni parziali, provvisorie, come i punti di visuale sempre diversi, irripetibili, dinamici. Non ci sono spigoli né piani orizzontali, tutto è fluido e dinamico, emozionale e provocatorio: perfettamente funzionale e coerente con il naturale utilizzo dinamico di una infrastruttura. La realizzazione è dovuta agli ingegneri strutturali di Arup che, per utilizzare lo spazio “intuitivamente” hanno dato forma a una piastra senza colonne animata da una torsione dinamica. Poiché la costruzione è stata tecnicamente complessa, è stato deciso di affrontare il progetto in due fasi. Nel 2011 sono stati completati il nuovo tunnel per lo stoccaggio e la piattaforma per biciclette. Allo stesso tempo, un altro progetto ProRail-Sporen ha modificato l’infrastruttura ferroviaria di Arnhem, che ha compreso la costruzione di una quarta piattaforma e di nuove pensiline. Nel 2012 il consorzio Ballast Nedam - BAM - ha intrapreso la costruzione del terminal dei trasporti pubblici: filobus, tram, treni, parcheggio auto e biciclette interrati. Il nuovo Central Transfer Terminal, inaugurato nel 2015, è il risultato di un ambizioso progetto della durata di 20 anni per riqualificare un’area vasta, estesa ben oltre i limiti fisici della stazione, la nuova “porta d’ingresso” alla città, un nodo strategico a livello internazionale, nazionale e regionale, tra Germania, Olanda e Belgio.
La rete delle funzioni, distinte tra food, no food e service, si conforma alle direttrici principali del terminal: da nord verso sud lungo il collegamento sopraelevato sui binari, si trova la galleria dei negozi con corridoio logistico-distributivo a est, a chiudere sulla vista delle pensiline e integrare con altri negozi, e una ampia superficie destinata alla ristorazione. Dalla parte opposta, con collegamento verso il piazzale di arrivo dei bus regionali, è localizzato il blocco servizi con deposito bagagli e biglietteria. All’interno dello snodo centrale, a livelli differenti, sono posti il fastfood e l’internet point. Dalla balconata si possono percepire con uno sguardo (da sinistra a destra) i percorsi pedonali verso il centro della città. Rampe di scale conducono e distribuiscono il cuore del progetto, la hall principale di 5.355 m² con una sola ampia copertura curvilinea con tagli di luce.

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