Crematorio De Hofheide, RCR Arquitectes, Holsbeek

La recente spinta a indire concorsi per la realizzazione di crematori è la risposta belga a una sempre maggiore richiesta da parte della popolazione (le richieste
di cremazione tra il 1990 e il 2010 sono più che raddoppiate) di luoghi in cui gestire uno dei momenti più delicati della vita, che, pur partendo dalle sfere più private dell’esistenza, ha influenze dirette sulle politiche municipali relative alla gestione del territorio. Anche il crematorio Hofheide è frutto di un concorso di progettazione bandito nel 2006 da IGS Hofheide, società pubblico-privata compartecipata da 29 comuni del distretto di Lovanio, per la realizzazione di una struttura di circa 3.800 m² dalla pronunciata orizzontalità. Adagiato in un avvallamento naturale del terreno e circondato da uno specchio d’acqua, che ha anche funzione di raccoglitore acque grigie opportunamente trattate, l’edificio dalla forma allungata si fonda su un percorso esterno, protetto e ombreggiato, da cui si può accedere alle diverse sale e all’area esterna, momento terminale del percorso di commiato che richiede un luogo per le sepolture (in due cimiteri immersi in un parco) o la dispersione delle ceneri. Il crematorio si articola in un piano interrato, suddiviso in due aree distinte con due accessi carrai differenti che ospita le funzioni più tecniche (le aree per la cremazione, con i forni e gli spazi per l’esposizione dei feretri), e un piano terreno, dove trovano posto le aree pubbliche, reception, uffici, sale per il commiato e per la veglia, oltre che a una caffetteria. Due le sale più ampie (250 e 75 posti) e due sale più piccole (30 posti), tutte finite in calcestruzzo a vista colorato per richiamare i toni caldi della pietra del luogo e illuminate dall’alto, tutte non soggette ad alcun culto specifico: all’interno di ognuna possono tenersi cerimonie di qualsiasi religione, riti o feste, secondo le usanze di ciascuno. All’esterno un camminamento percorre tutta la lunghezza dell’edificio e lo collega con il parco; un luogo appartato e protetto dalle lastre di acciaio corten dell’involucro esterno, che segue pendenze differenti per inserirsi nell’ambiente circostante ricordando un percorso naturale. Un luogo spesso saturo di nebbia che avvolge l’edificio e i suoi ospiti in un abbraccio silenzioso. L’obiettivo dei progettisti trascende la mera funzionalità del programma, appartiene di più al cosiddetto genius loci: creare un’opera in cui “sentire che qualcosa di magico sta succedendo” (Carme Pigem).

MATERIALI: I COLORI DELLA TERRA
Particolare cura è anche dedicata alla scelta dei materiali, delle finiture e delle lavorazioni per avvicinare il crematorio alla natura e al paesaggio della zona dandogli al contempo un’identità precisa. Acciaio corten e calcestruzzo sono i protagonisti che connotano il progetto. Calcestruzzo colorato in toni caldi e lasciato a vista e acciao corten, in lame per l’involucro esterno, in pannelli per i setti di separazione fra il luoghi dell’attesa e le sale per i riti e in lamiera lavorata per i banchi e le sedute d’arredo. All’esterno è l’acciaio corten il materiale dominante, con il suo rosso brunito che richiama i colori della terra locale, ricca di ferro: lamelle dalla larghezza variabile e parzialmente ritorte proteggono la parte sommitale delle facciate e la porzione superiore del camminamento esterno. Agganciate direttamente alla struttura di calcestruzzo armato o distaccate da essa grazie a una leggera struttura di acciaio, emanano effetti cangianti secondo la luce esterna e il riverbero dell’acqua, oltre a proteggere il deambulatorio dagli agenti atmosferici rendendolo un luogo tranquillo, quasi meditativo. All’interno del deambulatorio e dell’edificio vero e proprio, calcestruzzo colorato in toni chiari e caldi lasciato a vista domina le pareti e i pavimenti enfatizzando l’illuminazione zenitale, radente i muri o proveniente da lucernari posti al di sopra dei banchi nelle sale.