Pur svelando nel nome la metafora naturalistica della conchiglia come abitazione, la casa Kotilo si cela sotto un manto a segmenti di larice siberiano chiaro, proveniente da Krasnojars in Russia, che ne riveste ogni superficie esterna, riflettendo e moltiplicando la luce. Progettata sul disegno della spirale in pianta, in alzato costruisce pavimenti, soffitti e muri realizzando una struttura prefabbricata in legno, issata su un unico pilastro centrale in cemento armato.
Attorno al focolare, simbolicamente ricavato all'interno, si sviluppano le attività di questa abitazione che si presta ad organizzare, come dichiara l'architetto Olavi Koponen, sia le quotidiane necessità di vita che i flussi inaspettati e discontinui dei momenti di relax e vacanza.
Un'ambiente a spirale
Rinunciando apertamente alla distribuzione funzionale di tipo modernista, il corpo principale, dedicato alle funzioni di soggiorno, si articola attorno ad un ambiente unico che, partendo dal livello terreno, dove è allocata la cucina, si estende nella spirale della “conchiglia”, un'area in salita caratterizzata dalla scala e da una superficie gradinata che ospita spazi indefiniti con ampi divani. L'illuminazione, diffusa da grandi lampade a sospensione, accompagna l'intero percorso. Alla sommità della scala, in corrispondenza di un'apertura che ricava uno spicchio nella “conchiglia”, le superfici in mosaico di vetro e in marmo di Verona delimitano lo spazio bagno.
Il primo livello, che si caratterizza per la moquette a pavimento, termina con un balcone e una vetrata a tutta altezza, che inonda di luce l'interno compatto del corpo dell'abitazione. Orizzontalmente a soffitto e verticalmente a rivestimento di tutte le pareti, il pioppo tremulo finlandese molto chiaro crea una tessitura dalle molteplici variazioni cromatiche, grazie agli incastri e alle sovrapposizioni manuali di ciascuna assicella.
All'interno come all'esterno, la casa Kotilo testimonia la sensibilità verso l'uso di materiali naturali e quella particolare attenzione al dettaglio che è propria della tradizione artigiana finlandese. Affascinato dalla linea curva e dall'asimmetria come tanti illustri architetti nazionali, Koponen frammenta il legno per piegarlo a rivestimento della conchiglia, legando definitivamente la bellezza dell'edificio alla sua scelta materica. Quando luce e paesaggio irrompono dalle grandi vetrate l'imitazione della natura è completa.
