Il nuovo sistema di wayfinding di Palazzo Reale a Milano, progettato dallo studio Migliore+Servetto, fondato da Ico Migliore e Mara Servetto, ridefinisce le modalità di orientamento e fruizione dello storico complesso neoclassico affacciato su piazza del Duomo, oggi uno dei principali poli espositivi della città. L'intervento introduce un sistema integrato di grafica ambientale, segnaletica e dispositivi multimediali che si inserisce nell'architettura esistente, interpretandone gli elementi decorativi e le caratteristiche spaziali per costruire un linguaggio visivo riconoscibile, capace di accompagnare il pubblico attraverso le diverse funzioni del palazzo.
Il progetto nasce dalla necessità di organizzare i flussi all'interno di un edificio caratterizzato dalla compresenza di percorsi e destinazioni differenti, conciliando le esigenze di orientamento con la tutela e la valorizzazione del patrimonio architettonico. Il sistema informativo si articola attorno a tre principali ambiti di fruizione: il percorso storico, le mostre temporanee e i servizi per i visitatori. La comunicazione è strutturata secondo livelli progressivi di approfondimento, distribuendo le informazioni in corrispondenza dei principali snodi e delle successive tappe di visita, così da consentire una lettura immediata delle direzioni e, allo stesso tempo, offrire contenuti specifici in relazione alle esigenze del pubblico.
Alla base dell'intervento si trovano i concetti di memoria e flessibilità, tradotti in un insieme coordinato di elementi grafici e tridimensionali che instaurano una relazione diretta con il contesto. "Ogni segno è memoria. Siamo partiti dalla ricchezza storica del luogo: l'architettura neoclassica del Piermarini è sicuramente un elemento significativo con cui il sistema grafica è chiamato a dialogare", spiegano Ico Migliore e Mara Servetto. Il riferimento è all'architettura settecentesca di Giuseppe Piermarini, le cui modanature diventano la matrice formale del nuovo linguaggio grafico. In particolare, il motivo della rudentatura, elemento decorativo delle colonne, viene reinterpretato attraverso un segno lineare ricorrente che attraversa le diverse componenti della segnaletica, stabilendo una continuità visiva tra l'apparato storico e i dispositivi contemporanei.
La ricerca cromatica prende avvio dalle tonalità dell'edificio per definire una palette basata su contrasti calibrati, finalizzati a migliorare la leggibilità delle informazioni. L'arancione intenso costituisce il colore identitario del sistema e viene utilizzato soprattutto per evidenziare gli elementi direzionali e i riferimenti grafici principali. A questo si affiancano il grigio ardesia scuro, il bianco antico e il giallo cadmio, impiegati per distinguere tipologie di contenuti e livelli informativi. L'interazione tra superfici cromatiche, testi e segni direzionali permette di costruire una gerarchia visiva mantenendo una coerenza complessiva tra i diversi supporti.
La componente tipografica è affidata al carattere Suisse International, appartenente alla tradizione del design tipografico svizzero, scelto per la neutralità del disegno e la chiarezza di lettura. Il font contribuisce a definire un sistema di comunicazione accessibile, nel quale la riconoscibilità dei messaggi si associa alla leggibilità delle indicazioni anche a distanza. Completa il linguaggio visivo una famiglia di pittogrammi sviluppata a partire dalle geometrie del logo di Palazzo Reale, riprendendone proporzioni, profili e caratteristiche formali, con particolare riferimento alle troncature e alle convessità.
Dal punto di vista progettuale, il wayfinding si configura come un insieme di dispositivi differenziati per forma, dimensione, materiale e modalità di installazione, concepiti per rispondere alle condizioni spaziali del complesso senza introdurre elementi eccessivamente invasivi. La segnaletica non viene quindi trattata esclusivamente come superficie grafica, ma come componente dell'allestimento ambientale, in grado di dialogare con pareti, colonne, passaggi e accessi.
Uno degli elementi principali è costituito dal sistema delle Colonne, collocato in corrispondenza degli ingressi al piano terra e dei nodi distributivi. Le colonne neoclassiche diventano il fondale di una comunicazione articolata su due livelli: pannelli grafici verticali intercambiabili, destinati alle informazioni aggiornabili, e supporti digitali per la presentazione di contenuti multimediali. L'integrazione tra comunicazione fisica e digitale permette di concentrare nello stesso dispositivo indicazioni relative al percorso storico, alle esposizioni temporanee e ai servizi, mantenendo la possibilità di modificare i contenuti in funzione della programmazione culturale.
Per la segnalazione puntuale delle destinazioni viene introdotta la Matita, un elemento verticale sottile realizzato in lamiera e fissato a parete, che identifica alcune delle principali funzioni del palazzo, tra cui la caffetteria e la sala dedicata alle cerimonie. La composizione associa una superficie grigio scuro con iscrizioni bianche a una targa circolare gialla contenente il pittogramma del servizio, mentre una freccia arancione posta alla sommità ne evidenzia la direzione. La configurazione allungata consente di rendere visibile l'informazione senza occupare superfici murarie estese.
La Targa costituisce invece il dispositivo di identificazione dei servizi ed è realizzata come piastra circolare in alluminio verniciato giallo. Il sistema prevede diverse configurazioni: una versione freestanding, integrata con una freccia direzionale arancione e pensata per essere individuata anche da punti distanti, e versioni applicate a parete o a bandiera, destinate a una segnalazione più discreta in prossimità delle funzioni indicate. La differenziazione dei supporti risponde alla necessità di adattare la comunicazione alle condizioni di visibilità e alle diverse scale degli ambienti.
Negli spazi esterni, il Totem Code introduce un ulteriore livello di informazione in corrispondenza del cortile e della piazzetta Reale. Realizzato in alluminio verniciato e configurato come pannello freestanding, il dispositivo accoglie la comunicazione relativa alle mostre in corso e contribuisce a organizzare i flussi in avvicinamento agli accessi e alla biglietteria. All'interno del palazzo, il Totem Direzionale svolge una funzione di orientamento più articolata, segnalando il percorso storico, l'accesso alle esposizioni temporanee al primo piano e la posizione dei servizi. La struttura, caratterizzata da una superficie grigio scuro, da una base metallica e da pannelli grafici sostituibili, permette l'aggiornamento delle informazioni senza intervenire sul supporto principale.
Un ruolo specifico è infine affidato ai Lightbox, elementi luminosi freestanding alti 2,5 m che identificano gli ingressi delle mostre temporanee. La scocca in metallo verniciato, declinata in tonalità più calde, integra un impianto grafico che riprende il motivo delle colonne rudentate e lo associa all'immagine identificativa dell'esposizione. La dimensione verticale e la presenza della luce rendono questi dispositivi riconoscibili nei punti di accesso, contribuendo a distinguere le diverse destinazioni all'interno della sequenza degli ambienti.
La flessibilità costituisce uno degli aspetti centrali dell'intervento, soprattutto in relazione alla natura di Palazzo Reale come sede di un programma espositivo in continuo aggiornamento. L'impiego di pannelli intercambiabili, elementi autonomi e contenuti digitali consente di modificare la comunicazione in funzione delle mostre e delle modalità di utilizzo degli spazi, mantenendo stabile l'identità complessiva del sistema. La scelta di strutture leggere e di supporti differenziati permette inoltre di articolare l'intervento attraverso inserimenti puntuali, evitando di sovrapporre un apparato uniforme alla varietà degli ambienti storici.
"Noi lavoriamo sul concetto di architettura della comunicazione, in cui il segno grafico è sempre concepito come un segno ambientale, tridimensionale, che si pone in relazione con l'intorno e con il visitatore, diventando strumento fondamentale per una nuova accoglienza", sottolineano Ico Migliore e Mara Servetto. In questa prospettiva, il progetto interpreta il wayfinding come una componente dell'esperienza architettonica, capace di costruire connessioni tra la memoria dell'edificio, l'organizzazione funzionale e le modalità contemporanee di accesso alla cultura.
L'intervento si inserisce nel percorso di ricerca dello studio Migliore+Servetto sull'archigrafia e sui sistemi di orientamento applicati agli spazi culturali e urbani, già sviluppato in progetti come il Museo Egizio di Torino, MIND - Milano Innovation District e Milano Certosa District.
