Il progetto Tabakerka, sviluppato nel 2025 dallo studio .ket bureau per il rinnovamento delle facciate del Teatro Oleg Tabakov a Mosca, propone una nuova identità architettonica per l'edificio attraverso l'inserimento di un involucro tessile semitrasparente sovrapposto alla costruzione esistente. L'intervento, firmato da Karen Bilian, Tigran Danielian, Alisa Mackiewicz e Anastasia Morozova, riguarda un volume che costituisce un riferimento visivo nel settore settentrionale del Garden Ring, una delle principali arterie di circolazione della capitale russa. La posizione del teatro ne determina una particolare esposizione nel paesaggio urbano, rendendolo percepibile da pedoni e automobilisti lungo un tratto di circa un chilometro e mezzo.
L'edificio presenta tuttavia una composizione architettonica frammentata, nella quale elementi eterogenei per geometria, materiali e linguaggio si sovrappongono senza definire un'immagine unitaria. Questa discontinuità formale compromette la riconoscibilità del complesso e la sua capacità di comunicare la funzione culturale che ospita. Il progetto nasce quindi dall'esigenza di ridefinire il rapporto tra il teatro e la città, intervenendo sull'immagine dell'edificio senza cancellarne le caratteristiche originarie.
Il programma iniziale prevedeva la progettazione di una nuova facciata, ma lo studio .ket bureau ha scelto di affrontare il tema attraverso una strategia alternativa alla completa sostituzione dell'involucro. La rimozione dei sistemi di facciata esistenti, ancora funzionalmente e strutturalmente utilizzabili, avrebbe infatti comportato un incremento delle lavorazioni, dei costi e dei materiali di scarto, oltre a richiedere nuove risorse per la costruzione. La proposta si basa invece sulla conservazione delle superfici esistenti e sull'aggiunta di un secondo strato architettonico, concepito come una struttura indipendente, leggera e parzialmente trasparente, capace di modificare la percezione complessiva del teatro.
L'elemento caratterizzante dell'intervento è una membrana bianca che avvolge l'edificio seguendo un andamento morbido e continuo, con una geometria che si distacca parzialmente dal volume sottostante. Il riferimento formale è quello del drappeggio teatrale: un tessuto che si dispone attorno alla costruzione come un sipario, introducendo un linguaggio plastico in contrasto con la rigidità delle forme esistenti. La nuova superficie non riproduce gli elementi architettonici degli edifici circostanti, ma ricerca una relazione con il contesto attraverso la leggerezza e la continuità dell'involucro, senza ricorrere a imitazioni stilistiche.
La membrana opera come un dispositivo di mediazione tra due condizioni architettoniche differenti. Da un lato, la geometria dell'edificio originario mantiene la propria leggibilità attraverso la superficie semitrasparente; dall'altro, il nuovo rivestimento ricompone visivamente le parti disomogenee in un'unica figura riconoscibile. L'architettura esistente non viene quindi occultata completamente, ma continua a essere percepita come substrato materiale e testimonianza della precedente configurazione dell'edificio. Il progetto introduce una nuova identità senza annullare quella preesistente, affidando al rapporto tra i due involucri il compito di costruire una lettura stratificata dell'architettura.
Un aspetto centrale della proposta riguarda il comportamento visivo della membrana nelle diverse condizioni di illuminazione. Durante il giorno, la superficie bianca, leggermente traslucida, conferisce all'edificio un aspetto tessile, accentuato dalla geometria ondulata e dalla percezione della struttura sottostante. La sovrapposizione tra la trama del materiale e le superfici rigide del volume originario produce differenti livelli di profondità e trasparenza, modificando l'immagine del teatro in funzione del punto di osservazione e dell'incidenza della luce.
Nelle ore serali, il rapporto tra involucro e illuminazione diventa ancora più significativo. Le superfici illuminate e le sorgenti luminose visibili attraverso il tessuto trasformano la membrana in un filtro diffondente, capace di restituire un'immagine luminosa unitaria. La facciata assume così una dimensione scenografica che richiama direttamente l'attività teatrale, trasferendo all'esterno il tema della luce come strumento di costruzione dello spazio e della percezione. L'edificio viene concepito come un riferimento urbano riconoscibile anche dopo il tramonto, attraverso una trasformazione della propria silhouette piuttosto che mediante l'aggiunta di elementi decorativi.
Dal punto di vista costruttivo, il nuovo involucro è concepito come una tensostruttura costituita da una membrana flessibile semitrasparente in tessuto di fibra di vetro rivestito in PTFE, sostenuta da un sistema di cavi pretensionati e da un'intelaiatura metallica. L'impiego di un materiale tessile consente di ottenere superfici curve continue, difficilmente realizzabili con elementi rigidi tradizionali, mantenendo uno spessore ridotto del rivestimento e una relativa leggerezza della struttura aggiunta.
Il PTFE, politetrafluoroetilene, costituisce il rivestimento protettivo del tessuto in fibra di vetro e contribuisce a garantirne durabilità e resistenza agli agenti atmosferici. Le membrane di questa tipologia possono essere prodotte con differenti densità e gradi di trasparenza, fino a configurazioni a rete, permettendo di calibrare il rapporto tra filtraggio della luce, prestazioni meccaniche e permeabilità visiva. La resistenza alle temperature estreme rende inoltre il materiale adatto a condizioni climatiche particolarmente impegnative, un requisito rilevante nel contesto moscovita, caratterizzato da marcate escursioni termiche stagionali.
Il sistema strutturale si basa sull'interazione tra membrana, cavi in tensione e telaio in acciaio. I cavi, disposti secondo direttrici lineari lungo le facciate e sulle superfici di copertura, svolgono una duplice funzione: contribuiscono al sostegno dell'involucro e ne definiscono la geometria attraverso il pretensionamento del tessuto. La stabilità della superficie dipende quindi dal mantenimento dello stato tensionale previsto, mentre l'intelaiatura metallica costituisce il sistema di collegamento con la struttura portante dell'edificio esistente.
Il telaio di supporto è formato da travi orizzontali, elementi verticali e pilastri in acciaio, ancorati ai solai della costruzione originaria. Ai livelli inferiori, i collegamenti sono previsti direttamente in corrispondenza delle strutture orizzontali, attraverso lo smontaggio localizzato di porzioni dei sistemi di facciata esistenti, limitando così gli interventi di rimozione alle zone necessarie per la realizzazione degli ancoraggi. In copertura, invece, i pilastri di sostegno vengono fissati direttamente alle solette strutturali. Questa configurazione permette di concepire il nuovo rivestimento come un sistema aggiunto, con una propria organizzazione statica, ma collegato all'organismo edilizio preesistente per il trasferimento dei carichi.
La strategia progettuale attribuisce un ruolo rilevante anche alla conservazione delle risorse materiali già presenti nell'edificio. La scelta di non demolire integralmente le facciate consente, nelle intenzioni dei progettisti, di ridurre la produzione di rifiuti e la quantità di nuovi materiali necessari, limitando contemporaneamente le lavorazioni associate alla trasformazione dell'involucro. Il principio è quello di ottenere una modifica sostanziale dell'identità architettonica attraverso un intervento circoscritto, capace di valorizzare la struttura esistente anziché sostituirla. La valutazione dei benefici ambientali ed economici richiederebbe tuttavia una verifica quantitativa riferita al ciclo di vita della nuova membrana e delle relative strutture di supporto.
Il progetto Tabakerka, ancora allo stadio di proposta architettonica, ha ottenuto l'Architecture MasterPrize 2026 nella categoria Conceptual Architecture, riconoscimento assegnato alla ricerca sviluppata dallo studio sulla reinterpretazione dell'involucro esistente.
Scheda progetto
Anno di progettazione: 2025
Tipologia: Riqualificazione architettonica e nuovo involucro di facciata per edificio teatrale
Stato del progetto: Proposta progettuale, non realizzata
Sistema di facciata: Membrana tessile semitrasparente pretensionata in fibra di vetro rivestita in PTFE
Struttura di supporto: Telaio metallico in acciaio e sistema di cavi tensionati
Premi: Architecture MasterPrize 2026, categoria Conceptual Architecture
